El, ayak ve ağız hastalığı, mevsimsel olarak epidemilerle yayılır. Sıklıkla çocukları etkiler. Nazal veya oral sekresyonlar, fekal materyal ve damlacık yolu ile yayılım gösteren viral bir enfeksiyon hastalığıdır
2-10 yaş arasındaki çocuklarda görülen, sıklıkla ateş, halsizlik, iştahsızlık ve boğaz ağrısı şikayetleri ile başlayan, ellerde, ayaklarda ve oral mukozada veziküler lezyonlarla karakterize iyi seyirli bir hastalıktır.
Son yıllarda gluteal bölge, diz, dirsek ve yüz tutulumu da görülebilmektedir. Döküntüler genellikle 7-10 gün içinde kendiliğinden iyileşmektedir. Bazı hastalarda gerekirse semptomatik tedavi verilebilir.Döküntüler başladıktan sonra 1 hafta süresince bulaştırıcılık oranı çok yüksektir. Virüs hastanın tükürük, mukus ve feçesiyle direk temasla ya da fekal oral yolla bulaşabilmektedir. Kreşlerde özellikle yaz ve sonbahar mevsimlerinde salgınlara sebep olur. İnkübasyon süresi genellikle 3-7 gündür. Gebelere özellikle ilk trimesterde bulaş olduğunda spontan abortus veya gelişme geriliği ile sonuçlanma riski oldukça fazladır. Bu nedenle biz hekimler olarak el, ayak ve ağız hastalığı tanısı koyduğumuz kişilerin gebelerden uzak durması, onlarla yakın temastan kaçınması konusunda uyarılarda bulunmak koruyucu hekimlik kimliğimizin gereğidir.Semptomlar geriledikten sonra da etken olan virüsler haftalarca vücutta bulunmaya devam edebilmektedir. Hasta asemptomatik olduktan sonra farklı bir enterovirus serotipiyle tekrar enfekte olabilmektedir.Henüz el, ayak ve ağız hastalığına karşı koruyuculuğu sağlayabilecek bir aşı geliştirilemedi. Ancak hastanın enfekte eşyalarıyla temasın önlenmesi, kontamine malzemelerin dezenfeksiyonu ve düzenli el yıkama ile bulaş büyük oranda önlenebilmektedir.Bu hastalık genellikle iyi seyirli olsa da nadiren ensefalit, menenjit, kardit, pulmoner ödem gibi komplikasyonlar gelişebilmektedir.
